《美国史》 如何重述美国史

        美国史学家艾伦·布林克利《美国史》（第13版）已由北京大学出版社出版。这套新版美国历史分三卷 本，按照时间顺序分为建国到一战前、一战到二战和二战后三部分。从体例来看，《美国史》的写法比较传统， 而且并没有采取同类作品常见的“厚今薄古”的做法， 而是把大量内容用于叙述美国在二战之前的历史，而 冷战和冷战后的历史则只有一小部分。 

        与那些严肃的学术著作不同，这套《美国史》是流行于美国的历史教科书，在保证专业严谨性的同时，还 带有很强的可读性和趣味性，这跟作者流畅的文笔和深邃的洞见有关。

         一直以来，国内学术界对美国历史学界的写史方法有不同看法，的确有人反对那种用写故事的笔法来叙述严肃历史的路子，但更多人意识到这是历史叙事 的一个方法论转向：书写历史的方式本身就是呈现历史话语和历史逻辑的过程。简单来说，就是这套《美国史》没有采用那种自诩为权威、强压读者接受某些论点的风格，而是用最简单的史料来呈现历史演变的清晰轨迹，至于其中的利害得失，明眼的读者自有判断，而作为学生读者，也会从阅读中获得独立思考的乐趣和质疑权威的精神，这也跟美国的大学教育理念契合。 

        因此，我们在阅读这套《美国史》的时候，应当抛弃一切观念的成见，不从既有经验得出结果，而是一切从史实出发，去试图认识美国的演变发展历程。具体来说，《美国史》并没有专注于政治史、经济史或者文化史某一方面的论述，而是将它们杂糅混合，却能可贵地展现在一个稳定的叙事里。之所以能如此综合而不显得 混乱，是因为叙述本身就是线性的，作者不会在叙述之中可以插入某些先入为主的成见，孰是孰非让历史自由表达，这就给读者以最大的尊重，也让这套教科书有了更多解读空间。 

        譬如，书中《冷战》这一章（主要是讲冷战的开端）， 也没忘从社会文化角度来观察历史，这在我读到的有关冷战的通史类作品里颇为少见，因为在多数人的认 知里，冷战的开端主要体现在政治、军事、经济领域。 但此书还提到了冷战的核威慑对文化艺术的冲击，在 20 世纪 50 年代流行的黑色电影就体现了世人的悲观情绪和焦虑感，其也被称为“黑暗之光”，特指因此产生的人性中的极度孤独和紧张感。至于那些大家耳熟能详的历史，比如雅尔塔会议、杜鲁门讲话等，反而没有太多赘言，这也能侧面反映人们对历史认知的过程，就像在中国秦汉史的叙述里，鸿门宴的故事几乎是国人常识，求新意的历史教科书对此描述没必要太多。因 此，在阅读《美国史》的时候，我们可以看到更多类似的有趣的细节，毕竟这是一套三卷本的大作，许多细节还有待读者慢慢品味。