从传统的汉字说解到汉字阐释学的提出—— 汉字及汉字文化阐释正发生质的变化

汉字是中华文明的曙光。汉字让中国的历史不间断记录成为可能。从公元前841年起，中国就有了不间断的历史记载，这在世界上是绝无仅有的。为什么前一朝代灭亡了，相继的朝代能为其修史？二十四史能绵延不绝？汉字是最重要的“技术”保障。我们今天的学者阅读出土的汉代早期的古书文献，文字上几乎没有太大障碍，读清朝文献就更不成问题。因为汉字，我们的历史记载是贯通的。

在中国的传统文化中，一般认为儒学是思想文化的代表，京剧是表演艺术的代表之一，但它们都传而不统。汉字是传到今天、统到现在、跨越了传统与现代分界的一种符号载体。

汉字凝聚中华文化向心力

汉族是一个文化共同体。历史上的胡汉之分，在文化而不在种族。历史上“汉族”的形成过程就是民族融合的过程。

新石器时期，从南到北，从东到西，分布着各种不同的文化，共同创造中华大地的辉煌。它们是怎么凝聚在一起形成共同的文化？原因很多，但一定与文字产生密切相关。具有凝聚力的“中国”二字，早在西周早期的何尊上就已经出现了。在其后的历史中，民族不断融合，分裂之后是更大的统一，分久必合是历史的趋势。不论如何改朝换代，主体文化一直传承不绝。

历史上农耕的汉族在军事上往往不能抵御游牧的外族，但由于文化的先进性，一旦被外族认同接受，就会形成更大的文化共同体，民族的融合使得汉族日益壮大，成为世界上人数最多的民族。

中国文化是一种内倾的文化，求融合而不事武力扩张。形成这种凝结的文化有种种原因，其中汉字是其核心要素之一。当国家危亡之时，文化共同体的认同感就更加强烈。在抗日战争初期亡国论甚嚣尘上的时候，有识之士的自信就是“中国文化不灭，中国就不亡”。

中华民族的复兴不仅仅是经济之振兴、军事之强大，更重要的是文化之自信、民族意识之自觉。汉族是中华民族之一员，汉字是众多文字之一种。在这个民族共同体里，汉字能发挥什么作用？该发挥什么作用？这是我们应当认真思考的问题。

汉字是中国文化的核心，汉字是民族融合的黏合剂，汉字是中华文化的向心凝聚力。汉字是表意文字系统的典型代表，是自源、古老的表意字中唯一延续至今的古典文字。汉字历经几千年发展，产生了很多变化，但其平面与层级结构不变，表层结构与深层结构不变，超方言、超语言的功能不变。

汉字不仅是记录语言的工具，在中国统一国家的形成过程中也发挥着不可或缺的重要作用。汉字是中华民族认同的文化核心，不断推动着中华民族的交流、融合，与中华民族一道发展。

“汉字阐释”学科化

“汉字与中国文化”这门课程在清华大学以“强基计划”落实为节点，分为两个阶段。2017年秋季开始到2020年春季是大类招生课程中的基础课，目的是展示汉字丰富的文化内涵。从2020年秋季开始，清华大学日新书院落实“强基计划”，“汉字与中国文化”也纳入基础课程系列，课程需要讲学理，讲方法，进行学术训练，所以课程的重点调整到“汉字阐释”上来。

汉字构形复杂，历史悠久，尤其是早期汉字蕴含着很多文献没有记载的文化信息，可以从文字学、文化学等不同的角度充分阐释，这是“汉字与中国文化”成立的前提。汉字如何阐释？自《说文解字》以来，汉字阐释一直在延续。现代学科体系建立之后，汉字阐释很难说形成了学科或学科方向，理论与方法都存在重大缺陷，很难纳入现代意义上的学术系统。我与同学们一起对相关问题进行了深入的探讨，期望逐步建立起汉字阐释的理论，探索可操作的阐释方法。

这部教材为什么不直接以“汉字与中国文化”为名？我先对汉字文化、汉字阐释中的一些基本问题谈谈个人理解。课程名称“汉字与中国文化”是在特殊背景下形成的，这里的概念有汉字、文化、中国文化，每一个都大到难以把控。

广义的文化是人类生活的全部，即人类在社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和，物质的、社会的、精神的都是文化。狭义的文化特指精神财富。探讨没有文字之前的人类精神世界，只能根据各种遗存。文字产生之后，人类可以把思想观念直接留在物质载体上。中国文化是中国人所创造的语言、社会、习俗、观念等方方面面构成的文化整体面貌。

中国文化像一头大象，对文化的探讨大都像“盲人摸象”，摸到的每一部分可能都是真实的，但据此判断什么是大象就是片面的、不真实的。我们这里从汉字的角度探讨中国文化也只能摸到一角。

对研究者来说，中国文化有其无限的丰富性，汉字几乎是“无穷无尽”的，《汉语大字典》收录五万六千多字，而出土文献中还在不断出现字书未见字。“汉字与中国文化”只能是管中窥豹，略见一斑。当研究对象没有明确的范围边界，很难学科化。

从传统的汉字说解到汉字阐释学的提出，汉字与汉字文化的阐释逐渐发生着质的变化。重在学理与方法的“汉字阐释”可以成为一个突破口。作为教材，汉字阐释既可以是知识的叙说，也可以是学术研究的引导，还可以是汉字文化的普及，可以各有侧重，但彼此并不对立，可相互贯通。

（原载《北京日报　》，作者为李守奎）