西河桥

○南风

明世宗嘉靖二十八年，时任咸宁县令的张时举令人在淦水河上“砌石为基，架木其上，为屋十七间”，这样便有了西河桥的雏形。后来此桥坍圮，“乃造舟为梁，以铁索维之”。到了明熹宗天启甲子年间得以重修，“桥洞有七，石栏杆环列其上，影若卧虹”，人称“虹桥”。

晚唐诗人杜牧曾在著名的《阿房宫赋》中以“长桥卧波，未去何龙?复道行空，不霁何虹?”来精述长桥如龙、复道如虹的美景。那么，当时咸宁这“虹桥”的风姿怕也是美不胜收的吧。不然，何以名列咸宁古代八景之一呢?

清康熙十二年，虹桥不幸被洪水冲毁。十六年之后才修复一新，时名“永安桥”。雍正丙午年再次坍圮，至乾隆十二年复建，改称“宗岳桥”。咸宁籍秀才胡文建曾赋诗盛赞新桥:“古道中分一水流，行人径渡未呼舟。谁将十丈长虹架，能便三千骏马游。洞口桃花吹细雨，山间月色动悠悠。临邛自昔传司马，借问题桥可再否。”

之后的清道光、咸丰年间该桥不断修建，又经民国和解放初期的改建，才有了“西河桥”的名称。该桥也成为咸(宁)羊(楼司)线的主要桥梁。1954年，咸宁遭遇百年未见特大洪水，将该桥的桥亭、桥面冲毁。1956年修复，桥两旁立有“人”字形木架栏杆，桥面可通行汽车。随后，应经济建设的发展需要，1966年县人民委员会对该桥予以改建，除桥墩依旧外，桥面与栏杆均改为钢筋混凝土结构。现桥长85.55米，宽9.5米，高8.5米，横跨淦水河，气势雄伟。

1976年，为修建环城公路，交通部门又在该桥上游约200米处再建了一座公路桥。因而旧有的西河桥被冠之以“老西河桥”，新建的这座叫“西河二号桥”。西河二号桥仿我国古代石拱桥的样式结构建造，格外壮观，为3墩2孔，属双曲拱钢筋混凝土结构。桥全长116.4米，宽11米，高12.4米。桥两侧留有人行道并设有栏杆。因经过西河二号桥不必于城区内绕道，所以汽车往来如梭，笛鸣此起彼伏，好不热闹，北至武汉、崇阳、通山、通城等市县，南往赤壁、嘉鱼等地。