【柯于明美文】四个姐姐四朵花

     老母亲走了之后，仿佛带走了整个故乡，我回老家的次数明显越来越少了。但每年春节，我还是要特地赶回去，主要是想看望一下几个姐姐。

我的老家筠山是阳新县北部的一片小山区，过去偏僻而贫穷。父母除了生下哥哥和我，还为我生下了四个姐姐：大姐春花，二姐金花，三姐细花，四姐菊花。她们分别生于1945年、1950年、1952年、1954年。那个年代，那么一个大家庭，又缺少男劳力，可以想象，日子过得有多艰难和困窘。在我的记忆中，我们家年年都是“超支户”，辛劳了一年，到头来还是差生产队的钱。每到春节，大年三十晚上，一家人围着火炉，母亲总要说一句“今年不算，明年再来”的话，鼓励我们再加油，期待来年日子会好起来，可第二年照旧还是个“超支户”。在这段艰难的岁月中，吃苦最多、奉献最大的是我的四个姐姐。

父母给她们取名为“花”，可她们的“花样年华”却始终伴随着苦涩和汗水。她们年龄稍有不同，但命运几乎一样，除了参加队里的生产劳动，就是承担繁杂的家务活：上山舞柴，下井挑水，推磨舂碓，挖地种菜，打草养猪，浆衣洗裳，还要没日没夜地做篾货。1957年7月，父亲去了县城米厂当工人，家务活全落在她们身上；1963年，母亲开始生病，三年卧床不起，此后虽有所好转，但也是时起时伏，病病恙恙。因为这些原因，大姐13岁就开始做活，从未进过学堂门；二姐读到小学快毕业时，因要为母亲熬药含泪辍学；三姐去庙里（筠山小学）读了几天书；四姐只在村里读了几回“农民夜校”。与之形成强烈反差的是：哥哥毕业于北京大学，我毕业于武汉大学。在旁人看来，似乎我父母太“重男轻女”，其实不然。父母还算是开明之人，怎奈为生活所迫，为温饱所累，不得不放弃女儿们读书的机会。好在几个姐姐都通情达理，从来没有埋怨情绪。

倒是我心里时有愧疚。我想，要是几个姐姐能多上几年学该多好啊！在这点上，我相信遗传。我祖父是个满腹诗书的乡村教师，1926年参加革命，1931年担任中共沿江特别区区委书记，惨遭国民党杀害。祖父牺牲时父亲尚小，因此父亲一辈子与读书无缘，但他参加工作后通过自学掌握了不少文化知识，一笔字写得流畅，还能写点格律诗。母亲虽大字不识一个，但其过人的智慧也是周围人公认的。姐姐们继承了父母的基因，她们的聪明劲在豆蔻年华时就表露了出来。那年头，乡村文化生活丰富，几个姐姐都是大队、公社宣传队的积极分子，她们姐妹同台，能歌善舞，演起样板戏、采茶戏和说唱、歌舞来，有板有眼，有模有样，滚瓜烂熟，让村人夸赞不已。倘若让她们多读些书，她们一定成绩优秀，她们的命运也一定会有所改变。

“女人是个菜籽命，撒到哪里哪里生。”姐姐长大成人后相继出嫁，去撑持又一个新的家庭，去继续她们流汗操劳的苦命生涯。也许是母亲对女儿的不舍，四个姐姐都嫁得不远，还是在这片山区，一个姐夫是矿工，三个姐夫是农民。姐姐们继承了父母的许多优秀品德，勤俭持家，相夫教子，孝敬公婆，和睦邻里，在村中有口皆碑。大姐生了10胎，二姐8胎，三姐8胎、四姐6胎，她们的第二代、第三代加起来多达130余人。如此家大口阔，姐姐不仅养活了他们，还让他们接受了不同程度的教育，一个个成人成家成才。这简直是一个奇迹。可以想见，姐姐们为此付出了几多心血和汗水。说句笑话，国家真应给她们每人颁发一个“养人育才特别奖”。

几十年来，姐姐们不仅在婆家撑起了一片天，还长期对娘家照顾有加。因为父亲在县城工作，体弱多病的母亲始终是她们心头的牵挂。她们回娘家的频率很高，逢年过节自不必说，平常有什么好吃的都会送给母亲分享。村里的妇人开玩笑，说嫁出去的女泼出去的水，你们却把娘家当菜园门了。姐姐笑着回嘴：我们嫁出去再久，也还是姓柯呀！随着父母年事渐高，姐姐们回娘家就更密了。尤其是父亲2002年去世后，由于哥哥和我在外工作，四个姐姐主动挑起了轮流照顾母亲的重担，或是回娘家陪母亲居住，或是把母亲接到自已家中。母亲也乐意跟姐姐在一起生活，因为几十年来由女儿服侍习惯了，更因为姐姐比我们兄弟服侍得更周到细致，冷暖熨贴。老母亲一生体弱多病，竟活到了一百岁高龄，几个姐姐功不可没！

随着时光流逝，姐姐们也步入了晚年，过上了儿孙满堂、吃喝不愁的日子。但她们仍在为子女和孙辈忙碌着，操心操肝，默默奉献，仿佛她们这一生注定是个吃苦受累不能歇息的命。这些年我春节回家，每当看到她们的白发和皱纹越来越多，不免感叹岁月无情催人老。但令人欣慰的是，她们的身体还算健康，比起同龄人来显得年轻几岁，更让我高兴的是，她们的心态特别好，一个个快活开心，手机上的广场舞，她们一学就会，姐妹几个常聚在一起，又跳舞来又拍视频，玩得不亦乐乎，二姐的微信、三姐的抖音比我还玩得顺溜。我觉得，姐姐们的这种状态，是她们年轻时那股聪明劲的再度发挥，也是传承了母亲开朗乐观的性格。我真心祝福她们继承母亲的长寿基因，一个个健康快乐，长命百岁。

我在20 岁那年走出大山，与姐姐们见面的日子越来越少了，但与姐姐相处的那些记忆常萦系在心。她们疼爱我这个唯一的小弟弟，好的让给我吃，活儿抢着去干，她们就像雨伞或斗笠为我遮风挡雨，让我不必操心家务劳动，安心读书。参加工作以后，我虽然心怀感恩，却不曾对她们有所帮助。为此，我有时自责，觉得亏欠了她们，但有时又自谅，奈何自己穷酸书生一个，只好空怀报答之心了。虽然如此，但并不影响我们这份姐弟之情，而且随着年龄渐老，这份亲情愈来愈浓酽。很多时候，我在她们身上看到了老母亲的影子，亲切中兑进了几许敬意。

在我心中，四个姐姐就是“四朵花”。这不仅因为她们的名字里有“花”，更因为她们确实是四朵盛开的“故乡的山花”。山花是弱小的，但又是坚韧的，在贫瘠的土壤上绽放出艳丽，在僻静的山野间散发出馨香，在寂寞的时空里舒展着生命的传奇。姐姐是平凡的，普通的，平凡得不能再平凡，普通得不能再普通，但她们又是不凡的，伟大的，了不起的，她们身上所秉持的质朴、勤劳、善良、正直、热情、乐观……正是中华民族所崇尚的高洁品格，她们是传统美德的最好承继者，也是时代精神烛照下的中国劳动妇女的典型形象。

在给四个姐姐拜年回省城的路上，我用车载音乐反复播放自己前年为她们所写的歌曲《姐姐》，祈愿我敬爱的“四大美女”，生命之树常青，幸福花开不败！

2024年2月20日于汉口

【作者简介】柯于明，中国作家协会会员、国家一级作家、中国文艺评论家协会会员、中国民间文艺家协会会员、中国民族管弦乐学会会员、湖北省美术家、音乐家、书法家、摄影家、戏剧家、电影家、朗诵艺术家等“十大省级文艺家协会”会员，被誉为“全才作家”。