不能遗忘的九岭

郑谦(市直)

一座山,一个地名,既是一个历史文化符号,又是一种乡愁的寄托之所。

在外地工作几十年,常常会有人问,您老家哪儿?湖北通城。通城哪儿?九岭!

湘鄂交界的幕阜山麓,有一片险峻的山岭,由阳雀岭、猴菇岭、狮形岭等若干个山岭组成,称为九岭,九是概数,意思是很多的岭。这些山岭奇峰突起,连绵错落,成为一道天然屏障,特别是象鼻嘴一段尤为陡峭险峻;湘鄂公路沿山崖通过,有“一夫当关万夫莫开”之势。由山崖极目远望,底下是肥沃的马港畈和缓缓西流的隽水河。

九岭是竹乡,青翠的楠竹漫山遍野,到处都是,山村的房前屋后,更是茂盛。农家的背篓、晒簾、菜篮、竹床、竹椅都是就地取材制作而成,又精美又实用。八十年代初,人们把竹编工艺品送到广交会上展销,被记者写出“土篾匠三下羊城”的报道,曾经轰动一时。竹笋富含纤维和氨基酸,可食用,冬笋可煮鸡汤炒腊肉,春笋可做成笋干储藏,笋干炒肉是一道地方名菜,逢年过节必不可少。

九岭又是茶乡。这里气候湿润,山上的茶叶吸天地之精华、养云雾之神韵,极具生态特色,有清心明目、益寿延年的功效。山乡农活再苦再累,一壶茶喝下去,浑身就来劲了。客人来了,不管是否认识,都会敬上一杯花椒茶,乡邻串门也是如此。改革开放后,九岭云雾茶成为一个品牌推向五湖四海,一大批农民成为了茶叶流通的致富能手。

九岭也是酒乡。这里的山泉水富含矿物质,清澈透明,沁甜可口,用百丈潭山泉酿成的百丈潭酒一时成为地方名酒,是县办工业的一块牌子。九岭人有家家户户酿酒的传统,逢年过节请客送礼,都用自家酿出的酒。先将大米煮熟,趁热加上酒曲拌匀,保温发酵几天,有酒味了便上笼蒸酒。热酒从一个木涧槽里流出来,用细口缸接住,蒸笼上盖上锅盛满水,以水温掌握蒸酒时间,换两三锅水就酿成了。第一锅水时酒最浓,第二锅次之,第三锅就淡些了。米酒熬好后,酒糟用来喂猪特别育肥。由于水好米好,虽是土法酿制,却是十分醇正。农家常以家里有几袋存粮,家里有几缸米酒,作为日子过得滋润的标志,酒缸用泥巴封口,越存越香,舀出来浅黄透亮、入口甜爽,呷上一口浓香直入心田,真是爽透了。

新中国成立后,九岭的高山流水也被有效利用,五十年代,九岭是闻名全国的合作化先进典型,翻身农民从百丈潭开凿一条百里长渠,引水灌溉,开启了战天斗地的壮丽篇章。很多村湾都用上了自来水,用竹子做水管,用苎麻做缠带,告别挑水吃的日子,还用水车转动碾槽,办起了米面加工厂、造纸厂,山乡一片欣欣向荣景象。人民日报给予了报道,原国务院副总理李富春的女儿李特特还专程到九岭清凉大队调查研究、体验生活,住了两个多月。时任湖北省省长张体学到这里考察,被翻身农民的激情所感动,写下了“高峰不为高,干劲冲云霄,行动震山岳,跃进红旗飘”的诗句。70年代,百丈潭水系被开发利用,建成了百丈潭梯级水库电站,一水多用,五级发电,被誉为“山乡明珠”,全国很多地方都来学习参观小水电的经验。

九岭横亘湘鄂边界,历来为兵家必争之地。是武汉到长沙交通的天然屏障。曾国藩曾经说:“保长沙,必先保九岭”,可见其战略位置十分重要。1940-1942年,中国军队先后出动四个师坚守九岭两年多,大小战役百余次,歼灭日军千余人。开始,在日军的立体攻势下,九岭阵地一度失守,军长鲁道源亲临前线,带领部队浴血奋战,保住了九岭,极大的鼓舞了中国军民抗日信心,被后来世界军事史称为“不可逾越的悬崖”。战斗结束后,鲁军长在九岭亲笔书写“立马九岭”,竖碑留念。可惜这块石碑后来被毁。近几年,当地有识之士自发捐资重塑石碑,对抗日战场遗址进行标示和保护。英雄的九岭,在人们心目中永远高峻挺拔,令人敬仰。

九岭原来是通城县一个行政区,是全县的六个区之一,乡镇撤并时,变成了一个镇。令人遗憾的是,如今的地名里再无九岭。但是,九岭的历史印记,风土人情和地标特色仍然在人们记忆的河流里,奔流不息。