滥觞于西周，诸子百家争鸣中形成从简抑奢的主流思想传统 勤苦俭约未有不兴

本书探究一个人或一个民族过节俭的生活，大致可归于这样三方面的原因：一是面对资源有限的理性考量；二是约束自身欲望的内在需要；三是尊重劳动成果的主体自觉。

节俭从远古到殷商时期，就已经成为一种美德。古时贤哲早就意识到节俭在修身养性、优化风俗、治国理政等方面的积极价值，但尚未形成有理论、成体系的俭德思想。

中华民族的俭德思想滥觞于西周，春秋战国时期逐步发展，特别是在诸子百家的争鸣中形成了崇俭抑奢的主流思想传统。

西周伦理思想的创立，标志着中国古代伦理思想的诞生。中国古代的俭德思想也是在西周时期随着“周礼”的成形而得到理论化。因此，中国古代的俭德思想滥觞于西周。《中华节俭美德的起源》一书认为：对于西周时期的俭德思想，主要可以从《易经》《尚书·周书》的相关记载来考察。

中国古代哲学专著《周易》里面涉及思想领域众多，对于节俭亦有深刻认识。《周易》的俭德思想精粹主要集中在节卦中，其内容大致由这样两部分组成：一部分是节卦的卦义总论；另一部分是节卦的爻义分论。总的来说，《周易》在节俭问题上的态度是“崇俭”。《周易》共计六十四卦，却单列节卦来论述节俭，可见节俭在这部哲学著作和当时社会文化中的重要性。

《尚书·周书》记录的主要是西周时期的事件和言论，其中周公的言论最多。因此，《尚书》中《周书》的俭德思想，也可以说是周公的俭德思想。周公认为，治理之道在于明德慎刑、节用爱民。

《尚书》有云：“民之性命，在于谷食，田作虽苦，不得不为。寒耕热耘，沾体涂足，是稼穑为农夫艰难之事……君子之事，劳心与形。盘于游畋，形之逸也；无为而治，心之逸也。君子无形逸而有心逸，既知稼穑之艰难，可以谋心逸也。”

这就要求君主换位思考，了解底层劳动者种田的艰难困苦，才能让自己即使处在安逸的环境中也能与底层劳动者感同身受。

崇尚节俭的传统贯穿于人类社会的道德生活与伦理精神的演进历程，这一传统起源于在资源匮乏境遇中谋求生存的理性选择，后来逐步成为一个在各大文明中具有较高共识度的伦理范畴……

中国历代思想家更是注重从道德修养、立身处事、养生兴家、政府开支、富国裕民等多个角度论证节俭的合理性和必要性：孔子、孟子、庄子、韩非子、墨子等先秦诸子将节俭作为重要的道德规范，认为崇俭抑奢直接影响着个人的道德修养和整个社会风气；老子将俭啬视为治国和养生最好的方法——“治人事天莫若啬”；唐代高道谭峭将俭德奉为“万化之柄”；明清之际的唐甄、顾炎武等思想家将去奢崇俭作为“化天下”“养天下之心”或改革社会风气的重要途径。

节俭亦是古代家训的重要内容，三国时的诸葛亮在《诫子书》中说“俭以养德”，将节俭奉为道德修养之基础；宋代司马光则在《训俭示康》这一著名家书中警示儿子说，那些习于奢侈的人家，“今多穷困”；清代曾国藩更是多次在家书中教诲：“切不可贪爱奢华……无论大家小家、士农工商，勤苦俭约未有不兴，骄奢倦怠未有不败。”　　　　　（原载《北京日报》，作者为孙欢）