烧火做饭

周瑞云(赤壁)

人生在世，开门七件事:柴米油盐酱醋茶。人类社会生生不息，从刀耕火种的原始社会延续到文明时代，离不开烧火做饭。

烧火做饭，不仅是为了饱腹，更是一种热爱和享受生活的态度。请朋友到家中吃饭，亲手做菜，是最真挚的感情流露。于是，有人认为一个认真做饭的人，是最值得深交的。

旧时，家家户户设有“灶王爷”神位。传说是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家灶火，被作为一家的保护神而倍受崇拜。历朝历代，衣食住行是关乎国计民生的大事。杀猪宰羊，厨子先尝，厨子有着较为尊贵的社会地位。

过去，农村称厨房为“火房”、“灶房”，都是用土灶、火炉烧柴草来做饭菜。一般家用土灶有两个口，一口上面放大锅，用作煮猪食、架蒸笼;一口放小锅炒菜、焖饭。

烧柴要做到用火匀称，把握火候，食品自然色香味俱全。南方地道名菜东坡肉，肥而不腻，入口即化，关键就在于火候的把控恰当。正所谓:工到自然成，气匀饭菜熟。

小时候，大人外出做农活，我跟奶奶学着烧火做饭。起初，手发抖，火柴杆握不稳，划动角度太大，火柴杆折断，擦不燃，点火困难。有时好不容易划燃火柴了，却又不知道先点燃木柴引火，常常为此哭鼻子。

记忆中，奶奶经常手拿吹火筒，一头衔在嘴上，鼓起腮帮，对着炉灶中柴草猛力吹气，吹得火焰跳跃，火势兴旺。奶奶晚年眼晴近乎失明，炒菜放盐没下数，把控不准，每次加盐都叫我在锅边看着，按她一碗菜一小匙的标准添加，不多不少，倒也把握恰到好处。她焖饭全凭经验，靠耳听，用小火微熏，当听到“嗞、嗞”炸声时，表明水汽蒸干，这样做出的锅巴饭香脆可口。

一次，奶奶不在家，我自己做饭，不会把握火候，悄悄掀开一丝锅盖察看，突然一股热浪喷出，把左手腕烫起水泡。妈妈回家见后伤心得不得了，她反复叮嘱:“做饭要不急不躁，揭早盖，敞早气，容易变成夹生饭，半生不熟，难以下咽”。

几乎每个冬天，爸爸都推着“鸡公车”赶二十里山路去运柴回家越冬备用。俗话说:“火在笑，客来了”。冬天里，左邻右舍围着火炉拉家常，谈天说地，有说有笑。干树蔸的火苗欢快地舔着吊锅，片刻工夫，腊肉炖粉条的香味四溢，满屋飘香，我们小朋友垂涎欲滴。

随着美丽乡村建设步伐的加快，沼气、煤气、电磁炉、电饭锅、高压锅等环保新能源炊具巳进入平常百姓家庭，土灶、火炉慢慢退出历史舞台，消逝在人们的视野中，留在一代人的记忆深处。