父亲的荷塘

李天珍(嘉鱼)

父亲的荷塘说是荷塘，实则是一块水田里栽的莲藕，而藕田在父亲的照料中水清，泥软，荷绿，藕田里的宝贝取之不尽用之不竭。

以前总听父亲说闹饥荒那些年幸亏莲藕救命，不然一大家子捆着肚子也熬不过去。父亲上过高中，在农村算得上是知识分子，我们大队学校缺老师，父亲被队长推荐去学校当了民办教师。那年父亲刚成家不久，家里有我母亲还有两个叔叔在上学，父亲在家是主劳力。大集体是靠工分粮，父亲去了学校家里劳动力缺少，分的粮食根本不够糊口的。父亲趁放学时间就去湖里挖藕当口粮，周六周日不上学两天挖的藕积集起来走几十里山路去县城换成钞票供两个弟弟上学。每次父亲提及藕塘，他说咱们一家得力于有藕的救济，现在就让它在我的荷塘里生长，我好好伺候它，也让它活得艳丽些。

父亲每天早晨去荷塘走一圈，看露珠在荷叶窝里荡来荡去，看一夜冒出的荷尖嫩黄嫩黄地立在荷塘里。这时，父亲的脸上如一瓣瓣荷花四散开来，露出几粒像莲蓬头一样黄黑的牙齿。父亲围荷塘转一圈顺手把偷偷溜进荷塘里的杂草揪出来，提到田埂上，弯腰跺脚，好像是警告它们不要再来侵犯他的荷塘。

如果看见父亲手里拿着荷叶回家，那一定是母亲要发小麦馍了。记得小时候熟睡的我们被荷叶的香味熏醒，一骨碌从床上爬起来偷偷地站在厨房门口，闻着荷香和麦面香，看着腾腾的热气飘满屋子，那馋涎的模样至今难忘。

平时，家里突然来了客人，父亲去一趟荷塘，饭桌上就添了两个新鲜的菜肴。一碗白嫩脆甜的藕带，一盘饱满嫰绿的莲蓬米，再炒一盘自家鸡蛋，烙一碟自种的豆子，父亲便与客人小酌起来。酒语间父亲满脸自豪的说都是自家的菜，纯天然无公害的，放心吃，于是举杯一饮而尽。过节的餐桌上我们家少不了鲜活的鱼类，父亲总是提前在荷塘里安置鳝鱼套，鲜嫩美味的泥鳅和鳝鱼给节日增加了满满的幸福味道!

春天，父亲去荷塘捻草短茏(把藕带尖往塘中间的方向引)，不让野草与它们争夺肥料。夏天，父亲下到荷塘掐掉密集的荷叶，让荷花吮吸天然雨露，这样花才开得艳，莲蓬个头大，粒实也饱满。到了摘莲蓬的时候，父亲肩挎蛇皮袋在荷伞中穿行，一个个黑头的莲蓬咧着嘴朝父亲招手点头，父亲也笑盈盈地走向它们，把它们宠收在袋子里。初秋的荷塘依然灿烂，璧绿的荷叶一片连着一片，从荷丛中钻出的荷花一朵比一朵艳，它们毫无秋天的退缩。即将枯黄的老荷看似垂败，荷杆依旧屹立荷塘之中，绝不向秋天低头。垂老的莲蓬像老掉牙的牙床，只剩一个个窟窿摇曳生风。父亲的身影没有了以前的矫健，走路迟缓也带不起风来了，但站在荷塘里就是一支荷。秋末了，一场秋风一场雨消退了荷塘的有色生命，埋在淤泥里的生命正在茁壮的生长孕育。父亲用肩担起保护荷塘重任，把堆积发酵的草垛挑到荷塘，给裸露出来的泥床铺上一层草褥，像是给蹬掉被子的孩子扯盖被褥一样小心翼翼，生怕冻伤了他们。枯黄不屈的荷杆直挺挺的立在荷塘，好像对父亲说他们一定能挺过严寒。

冬天的荷塘，是父亲最不舍的。当化霜的暖阳照在荷塘，父亲抡起他的小滑锹就去荷塘里圩堤筑坝挖莲藕。动作虽没从前那么敏捷利落，但依然是那么沉稳熟练，一支支肥硕的莲藕从父亲粗糙带泥的手掌白哗哗地游上了岸。这时母亲就去镇里买些龙骨放进砂锅用柴火慢炖，一锅浓浓的龙骨藕汤香气四逸。我们一家人围坐火塘吃粉甜的莲藕喝香浓的藕汤，一股浓浓的暖流氤氲周身。父亲见我们吃得又香又甜，笑着掐掉手里的旱烟，端碗抿吸一口藕汤，“真甜!”

是啊，荷塘就如父亲的家，父亲用他全部的精力去爱护他们。莲藕在父亲的生活中有苦涩也有甘甜!