笋衣

申鸣（赤壁）

笋衣，就是笋子的外壳。我们乡下叫箬、箬叶。

老家坐落在高高矮矮的山里，山上多竹，楠竹、水竹、毛竹、金竹等品种都有。自小我就对竹子有很深的感情。春天，漫山遍野都是笋，那都是食物。到了笋抽完了，上山砍根金竹，系根绳子，将缝衣针烧红了，弯成鱼钩，再用干透的蒜薹杆子作个浮标，作为钓杆，也可以钓鱼的。

笋衣，在乡下也是宝，特别是楠竹的笋衣。乡下人吃笋，很少吃楠竹笋，因为楠竹在当时，是乡下人的收入。当时竹子都是用尺量，从地面往上两米的地方，量竹子的竹围，价格以寸来计，一般是一到两元一寸。乡下人用的筲箕、竹篮、箩筐等，都是竹制品。现在什么都用塑料代替，这让竹子身价大跌。

楠竹的笋衣在乡下人的衣食住行中，有大用处。每年五月间，山中楠竹笋子都已经长成撑天竹了，当初保护笋子的那层外壳完成使命，一片片脱离笋身掉落下来。这时，农人就会上山去将笋衣收拾了，放太阳下晒干，捆扎起来，吊在屋檐下通风处。

现在种田，没有以前那么繁琐。小时候种田都是先育苗，苗长起来了再分栽。秧苗是密密麻麻成片的，必须先拔起来。这时候，笋衣就成了扎秧苗的绳子。笋衣展开，用针顺着笋衣纹路，划开成约半厘米宽的笋衣带。笋衣纤维紧致，很有劲道，用来捆扎秧苗是最合适，也是最方便的。

到了农闲时节，檐头上吊着的笋衣便取下来，先将大铁锅烧热，再将卷成筒的笋衣在锅里焙一下，让笋衣摊开平整。这时候，笋衣就是村人穿的千层底了。

那时候农村物资匮乏，一件衣服穿得千疮百孔也舍不得扔，往往一件衣服穿两代人。所以做鞋子时，鞋底是没有那么多碎布的，于是就在鞋底中加入笋衣。这样做的鞋子，鞋底软硬适中，加之笋衣不变形，鞋子的样式也好看。笋衣吸汗能力强，也不臭脚，穿一天下来，还有一股新竹清香。小时候穿的妈妈做的布鞋，无一例外，都有笋衣在脚底。

如今，乡下的竹子没了身价，就在后山上疯长。笋子也随人去挖，没人在意了。前几天看见网上一篇文章，说是笋衣被艺术家们看上了，做成了笋画，很受欢迎。这也算是笋衣的另一种价值体现。