我的西瓜情结

■艾细叶

那一段关于西瓜的往事，至今还在心头萦绕，十多年了。每逢夏日，大小西瓜陆续上市，有关西瓜的酸甜苦辣便如电影一般，一幕幕映于眼前。

那时我上中专，家里经济拮据，西瓜收入成了家里的主要经济来源。每逢暑假看西瓜、卖西瓜便成了我假期生活的主要内容。那时家家种西瓜，西瓜是不用看的。走路人口渴了摘个瓜吃，也不算偷。看瓜不是防贼，而是防野兽。仅有一次，当母亲挑着箩筐走进瓜地，满地已经成熟的大西瓜一夜之间全没了踪影，母亲哭得好伤心。　我知道母亲心痛的不仅是她和父亲用汗水和心血养大的西瓜，更是我下年没有了着落的学费。当时的我暗下决心，一定要努力，走出大山。

记得有一次，我们姐妹三人晚饭后去西瓜地看瓜。西瓜地离家十多里，前不着村后不着店。瓜地四周都是深山老林，清冷的月亮挂在天空照出奇形怪状的树影，加之森林里不时传来一两声鸟兽的怪叫，那种恐惧真是无法形容。我们的瓜棚搭在一棵山茶树下，挂着一顶蚊帐。姐姐和妹妹挤在蚊帐的里面，我睡在蚊帐开门的一边，因为害怕，她们抢着往里面挤，事实上哪里有里外。我不敢睁开眼睛，害怕看见月光照出的奇形怪状的影子，最后我们只好编出各种故事来给自己壮胆。

那时村里没有修公路，车子到不了家。卖西瓜必须先从山上把西瓜挑回来，再挑到村口用板车运往县城。我常常跟父亲搭把手，我在后面推，父亲在前面拉。太阳越大西瓜越好卖。到县城后我们把西瓜下到一个人口较集中的路边，父亲将西瓜装进箩筐挑着满街叫卖，卖完了再回来挑，我则守着西瓜，等人来买。较大的西瓜我只能请人帮着称。小小的我要一只手提西瓜一只手掌秤，还真没那个能耐。

有一次午饭后，晴空万里的天空突然乌云密布雷声大作，下起了瓢泼大雨。我急得哭起来，全然没有考虑自己淋雨，只担心西瓜卖不完。果然不阴不阳的天持续了一段，硬是烂掉了好几个大西瓜。每到卖瓜季节，父亲也常弄些西瓜让我在望江岭去厦铺的路边卖。有一次，一个司机停下车二话没说将所有的西瓜全部买下，也不知他是同情年幼的卖瓜者还是确实看上了我的西瓜。我自然是感激得没话说，生怕说错了他突然不买了。

家乡的西瓜香甜可口，自然也就成了走亲访友款待客人的上乘之品，客人来了，贤惠的母亲总要切上一个，临走时还要送上一个。可是，父亲从来舍不得开一个像样的大西瓜给自己吃，自家人吃的都是一些样子不怎么好看、不大好卖的西瓜，可我们也吃得津津有味。

后来，家乡的农民硬是凭着勤劳和智慧种出了自己的品牌西瓜——湄港西瓜，像杨芳包坨、慈口橘子一样，种出了自己的致富之路。大街小巷都寻着要买湄港西瓜，让我这个湄港女儿也倍感自豪！现在的瓜农也不愁销路了，许多商家开着车子上门去拉。现在父亲老了，种不动西瓜了，只能种一些自己吃。每年暑假带上孩子，和爱人一起回有“　小九宫”之称的艾家小住几天，吃上纯绿色无污染的西瓜，确实是给心灵一次彻底的放假！

如今我在城里有一份不错的职业，告别了炎炎夏日卖瓜的日子，生活也算顺心，但我从不轻易买别处的西瓜，即使是买也从不讨价还价，也许是与西瓜息息相关的那段苦乐岁月太刻骨铭心了吧。每次孩子吃西瓜我总要教育他们吃得干干净净，自然那段看瓜卖瓜的经历也成了我给孩子们的最好教材。

感谢西瓜，感谢与西瓜相伴的那段苦乐日子！