家乡的板栗树

周瑞云(通城)

家乡鄂南多山，水土肥沃，到处生长着一株株、一丛丛的板栗树。困难时期，乡亲们曾把它当饭吃，度过一个又一个艰难日子。南宋诗人陆游晚年齿根松动，常吃栗子，曾在《夜食炒栗有感》中留下“齿根浮动叹吾衰，山栗炮燔疗夜饥;唤起少年京辇梦，和宁门外早朝来”的诗句。

家乡至今流传许多有关板栗的俗话谚语，世世代代，口口相传，教育一代又一代家乡人。儿时，听老师讲述“火中取栗”的寓言故事，告诫我们要警惕提防被人利用，铤而走险。“在外面发泡，回家吃栗子”。意思是有的人在外头爱面子，好唱高调摆阔气，其实家境困难。有时候，小朋友调皮受到家长手指头敲打，被称作“吃板栗”，只因其挨打动作形似拿东西砸板栗的样子。“除了郎舅无好亲，除了栗材无好火”。意思是亲近的人中，没有比郎舅更亲近的了;栗树是最理想的做饭柴火。家乡人常用板栗树烧制木炭冬季取暖或烧火锅;有的用作建筑材料、器具或打造高档家具，经久耐用。

小时候，我深刻记得，那一棵棵板栗树上挂满毛茸茸的绿色小球，外公用长棍拔下一个，浑身布满尖刺，如同刺猬一般，触摸扎手。外公拿石头轻轻砸开，滚出几粒白色的果子，放进嘴里吃起来嫩嫩甜甜的，口感滑爽。外公告诉我，这是板栗青果，还未完全熟透;等到了秋天，栗子成熟的时候，果子颜色变黄，最后成为深红色或深褐色，栗苞开裂，板栗自然往地下掉落。

栗子丰收时节，板栗树下热闹沸腾。记忆中，每到国庆节期间，全村男女老少手拿簸箕、箩筐、蛇皮袋、瓢盆等大小容器齐上阵，纷纷来到板栗树下，有的拿梯爬树摘栗;有的抓根长棍打栗;有的干脆抱住树干摇栗;有的不顾苞刺戳手，自顾自在脚下捡栗……

板栗不但能即采即吃，还可以同许多食物搭配起来食用。板粟焖鸡、板栗烧牛肉、板栗红烧肉、板栗排骨煲是南方大小酒店的招牌菜，客人百食不厌。那些久别家乡的游子对板栗更是情有独钟，有着难以言说的眷念，是永远的儿时记忆和正宗的浓浓家乡味道。

如今，板栗在农民脱贫致富奔小康和农业增效增收的特色农产品产业化发展进程中大显身手，成为建设乡村生态旅游、现代观光农业的新模式经济实体。板栗成了香饽饽!板栗树变身“摇钱树”!